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The Stanford Prison Experiment

Play trailer Poster for The Stanford Prison Experiment R Released Jul 17, 2015 1h 57m History Drama Play Trailer Watchlist
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84% Tomatometer 101 Reviews 75% Popcornmeter 10,000+ Ratings
In 1971, Stanford's Professor Philip Zimbardo (Billy Crudup) conducts a controversial psychology experiment in which college students pretend to be either prisoners or guards, but the proceedings soon get out of hand.

Where to Watch

The Stanford Prison Experiment

The Stanford Prison Experiment

What to Know

Critics Consensus

As chillingly thought-provoking as it is absorbing and well-acted, The Stanford Prison Experiment offers historical drama that packs a timelessly relevant punch.

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Critics Reviews

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Nell Minow AWFJ.org An outstanding cast and a compelling true story that outdoes Lord of the Flies in exploring how quickly humans can lose their humanity. Oct 4, 2021 Full Review Tara Brady Irish Times Crudup's Zimbardo shifts from ruthlessness to panic, but that shift isn't nearly as marked as what we observe among his subjects. Rated: 4/5 Aug 9, 2016 Full Review David Jenkins Little White Lies The film runs out of steam by about the half way mark, where matters of unequivocally passed through the gates of Hell. Rated: 3/5 Jun 10, 2016 Full Review Nikki Baughan AWFJ.org Chilling, impactful and utterly unforgettable, The Stanford Prison Experiment is an unmissable reminder that truth is always stranger - and more fascinating - than fiction. Oct 4, 2021 Full Review Jennifer Merin AWFJ.org The Stanford Prison Experiment is an utterly gripping, chilling narrative... Oct 4, 2021 Full Review Richard Propes TheIndependentCritic.com It's an important film to watch for anyone interested in criminal justice, social justice or simply the psychology of roles. Rated: 3.5/4.0 Sep 24, 2020 Full Review Read all reviews

Audience Reviews

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Apple S Good film. I was familiar with the experiment, and I think this movie does a good job of capturing the strange psychological feeling of wrongness that seemed to occur. The way the participants adopted their roles so quickly, and how everyone fell into this weird hypnotic new norm, including the experimenters, to the point that they lost themselves and couldn't see that it had gone too far. It's a very challening movie to watch. It makes you wonder and question what you might do in that situation. It's scary and profound and I think everybody should watch this film and familiarise themselves with the experiment. It teaches us a lot about human nature. I also liked how the filmmakers didn't let the experimenters off the hook either. They're dragged into the charade too and you can see how they were culpable and guilty of letting it go on too long too. I'll bump my 3.5 up to a 4, given how profound the subject matter it, but there was something left wanting with this film. Questions that weren't quite answered. Scenes that went on too long. I'm not sure. Not a 5 star movie, but definitely worth watching. Rated 4 out of 5 stars 08/19/24 Full Review Sharon T The movie never once mentioned how this study has been severely criticized for being both unethical and unscientific. It is BECAUSE of this study that stricter regulations were put into place with human subjects experimentation. Rated 0.5 out of 5 stars 02/12/24 Full Review KB B This was a very interesting experiment based on true events. One never knows how they'd react in this situation either as a guard or a prisoner. It's worth the watch. Rated 4 out of 5 stars 01/20/24 Full Review Cedric G Awesome, thought provoking movie. Superb acting & you almost feel as if the Dr. Zimbardo is evil & demented up until the final act. Michael Angarano's acting is so superb you almost feel as if he were born to be a prison guard! The 2 hour runtime flys by as you become engulfed in this movie. Rated 4 out of 5 stars 11/19/23 Full Review Nim T I liked how the director was trying to keep the story as original as possible regarding this experiment. Although this is a movie, I liked how all the actors were trying to portray the exact situation that happened with the "prisoners." There were moments of uncomfortableness throughout the movie, because it brought back topics worth noting when doing psychology experiments, such as ethics and when to know to stop the experiment. The behaviors of people can change depend on the environment that they are at, so with the guards getting progressively violent, and the prisoners getting more and more depressed, it was note worthy of how prisons affect oneself significantly. Rated 3.5 out of 5 stars 10/25/23 Full Review Daniel B La biografía escrita por Philip Zimbardo sobre la ruptura moral a la que expuso a sus voluntarios en el experimento de Stanford es desde un apartado externo muy interesante, exponiendo el cómo el poder siempre corrompe al individuo y eso el que adapta espectacular esta película, que en el libro de "El efecto lucifer" el mismo autor describe a este fenómeno cómo la misma presión que se le integra al individuo es lo que vuelve violenta a una persona que antes no lo era y para mí también aplica en viceversa con los "prisioneros", el estar expuestos a un nivel de fatiga tanto emocional cómo físicamente los hace completamente sumisos y receptivos en creer que por lo que están pasando lo merecen o sienten arrepentimiento por estar ahí por lo poco malo o mucho que hayan hecho antes de estar ahí. La trama se centra en cómo cuando otorgas poder y un libre albedrío puedes quebrar moralmente y mentalmente a una persona sobra la distorsión de que está bien y que está mal. Siendo para mí una crítica al fallo correccional a la hora de imponer liberad a los guardias sobre los prisioneros, y cómo puedes realmente crear un "mico universo" en el que los guardias asumen el roll de prácticamente "reyes" del lugar, siendo más una cuestión de ego reprimido que un verdadero cambio a la hora de volver a integrar a los prisioneros que tengan la opción de salir de prisión. La película es estridente y estresante, pero hay algo en ella que te atrapa, el ver a dos perfiles de personas tan semejantes en el primer acto tomando roles tan polarizados que los hace cambiar de manera moral tan rápidamente es increíble, es el hilo conductor que la película propone que para mí no se llega a sentir forzado o molesto; es un recordatorio de cómo es más fácil de lo que parece el cambiar tu identidad en conforme vas distorsionando tu propia realidad para justificar tus acciones, que en la película esta simplificado en conforme va avanzando el experimento. Siendo prácticamente el personaje de Philip el "Frankenstein" a la hora de crear ambos lados, gracias a la libertad y a la poca firmeza a la hora de seguir las reglas pre establecidas; teniendo que ser el mismo el que se cuestione lo moralmente correcto del experimento, si, se están dando resultados muy interesantes, pero a costa de un constante estrés increíble al que están siendo sometidos los voluntarios; la película es muy meticulosa en eso, y con pequeños guiños vemos un avance diferente a la hora de actuar de los personajes del experimento, cada uno exterioriza diferentes formas de cómo está sufriendo este aislamiento; cada uno buscando la forma de sobrellevarlo de una manera totalmente opuesta a la persona de su derecha. La tensión que crea esta película es lo mejor de la misma, es lo que la vuelve dinámica y sobre todo interesante en cómo cada vez más se van deformando ambos lados, cada personaje desde sus motivaciones es interesante compartas algunas de ellas o no, y para mí se siente con naturalidad, no sentí que buscara ser chocante directamente con el espectador, más bien siendo un instrumento para que esta película siga en sintonía. Lo que no me gustó de esta película está en cómo está introducida la participación del mismo doctor Philip en la narrativa, no se le desarrollo cómo el personaje "antagonista" de la cinta, que literalmente no tendría que ser, pero me parece que hay momentos que tanto la cámara cómo la misma banda sonora intentan exponer a este personaje cómo esa presencia villanesca, restándole para mi ese toque dramático que la película necesitaba a la hora de proponer a un protagonista cómo el artífice de la parte corrupta del experimento. La fotografía de la película casi en su totalidad hace predominar los primeros planos para hacer sentir el lugar más pequeño y asfixiante de lo que realmente nosotros podemos percibir, siendo un recurso para mí para ponernos en el POV de los "presidiaros". El montaje de Fernando Collins es bueno en generar tensión con cortes rápidos en momentos tensos y escenas más largan es momentos más dramáticos, conjugándose bien con la dirección de Kyle Patrick Álvarez que en un espacio realmente pequeño se desarrolla la historia de manera muy natural, es brillante. The Stanford Prison Experiment es un recordatorio del cómo el otorgar poder sin una obligación corrompe a quien lo tome, moldeando su realidad a tal nivel de olvidar a la persona que era antes de tenerlo. Rated 3 out of 5 stars 08/01/23 Full Review Read all reviews
The Stanford Prison Experiment

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Cast & Crew

Silence 83% 70% Silence Watchlist TRAILER for Silence The Beguiled 79% 48% The Beguiled Watchlist TRAILER for The Beguiled The Immigrant 85% 60% The Immigrant Watchlist Freedom 0% 52% Freedom Watchlist For Greater Glory 21% 78% For Greater Glory Watchlist Discover more movies and TV shows. View More

Movie Info

Synopsis In 1971, Stanford's Professor Philip Zimbardo (Billy Crudup) conducts a controversial psychology experiment in which college students pretend to be either prisoners or guards, but the proceedings soon get out of hand.
Director
Kyle Patrick Alvarez
Producer
Brent Emery, Lizzie Friedman, Karen Lauder, Greg Little, Lauren Bratman
Screenwriter
Tim Talbott
Distributor
IFC Films
Production Co
Coup d'Etat Films, Vineyard Point Productions
Rating
R (Language|Abusive Behavior|Some Sexual References)
Genre
History, Drama
Original Language
English
Release Date (Theaters)
Jul 17, 2015, Limited
Release Date (Streaming)
Nov 30, 2016
Box Office (Gross USA)
$643.6K
Runtime
1h 57m
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